عبر المخرج الأمريكي شون بيكر، عن شرفه كونه رئيسًا للجنة تحكيم مسابقة الأفلام الطويلة بمهرجان البحر الأحمر السينمائي في نسخته الخامسة.
وفي كلمته خلال حفل الافتتاح، قال بيكر: «من الرائع أن أكون هنا الليلة، وأهنئ جميع المكرّمين». وعبر عن حماسه للحظة قائلًا: «سيدة بينوش، لديّ ملصق فرنسي ضخم لفيلم “Lovers on the Bridge” على جدار غرفة معيشتي، ويومًا ما ستوقّعينه لي».
نعم، وعلينا فعل ذلك أيضًا. لذا، إنه لشرف عظيم أن أكون رئيسًا للجنة تحكيم مسابقة البحر الأحمر السينمائية، وأن أكون هنا في السعودية للاحتفال بالسينما المعاصرة والكلاسيكية معكم جميعًا.
وأضاف المخرج المتوج بالأوسكار: «لم يكن أحدنا حاضرًا في بدايات هوليوود عندما بدت الإمكانيات لا حصر لها. لكننا هنا الآن نشهد ما يُمكن اعتباره المكان الوحيد على وجه الأرض الذي تزدهر فيه السينما وتنمو وتتطور».
ودهش بيكر أنه في غضون خمس سنوات، تم إنشاء منظومة لتدريب المواهب الإقليمية وتطوير بنية تحتية لإنتاج الأفلام المحلية والعالمية في السعودية، ما اعتبره أمرًا مذهلًا.
واختتم حديثه قائلًا: «بينما نُكافح لإنقاذ السينما في الولايات المتحدة، صدقوني، أُكافح يوميًا. نحن نخسرها بسرعة. خلال خمس سنوات، افتُتحت هنا مئات دور السينما، والتي تضم 650 شاشة جديدة. هذا مذهل! هذا يجعل السعودية الأسرع نموًا في شباك التذاكر عالميًا».